Flora
El término flora se refiere al conjunto de especies vegetales que nacen
de forma natural o cultivada por las personas que pueblan una región
determinada (por ejemplo un continente, clima, sierra, etc.), la
descripción de éstas, su abundancia, los períodos de floración, etc. Varía de
acuerdo con el clima, de selva baja a selva alta.
Es el conjunto de especies vegetales que se pueden
encontrar en una región geográfica, que son propias de un periodo geológico o
que habitan en un ecosistema determinado. La flora atiende al número de
especies mientras que la vegetación hace referencia a la distribución de las
especies y a la importancia relativa, por número de individuos y tamaño, de
cada una de ellas. Por tanto, la flora, según el clima y otros factores
ambientales, determina la vegetación. La geobotánica o fitogeografía se ocupa del estudio de la
distribución geográfica de las especies vegetales; el estudio fitogeográfico
referido a la sistemática de las formaciones vegetales se conoce como
florística.
Desde los tiempos prehistóricos la flora ha venido siendo
utilizada por las personas sirviendo cada vez más para el sustento humano y el
mantenimiento de un ecosistema favorable. Los bosques ocupan aproximadamente el
25% de la superficie terrestre. Entre los productos de la flora se cuentan: la
materia prima, tal como madera, semillas, hojas, cortezas, caucho, frutas y
alimentos.
El
término flora, procedente del latín, alude a flora, diosa romana de
las flores, jardines y de la primavera.
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